Waspadai Ancaman China, Orang-orang Taiwan Gabung dalam Perang Ukraina

“Taiwan tidak bisa menjadi bayi raksasa yang menangis minta tolong tetapi tidak mau membantu orang lain,” kata pria berusia 51 tahun dari Taoyuan, dekat Taipei. Sejak tiba di Ukraina pada bulan Maret, ia telah bergabung dengan patroli, membantu memasak, memindahkan persediaan dan menggali parit di dekat garis depan di Kharkiv.

Baca Juga: Nasib Ukraina Disandingkan dengan Masa Depan Taiwan, Menlu Inggris Nyatakan Kalimat...

“Tidak masalah berapa banyak dari Anda yang datang, Anda hanya perlu datang,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.

Bagi banyak orang di Taiwan, serangan Rusia di Ukraina terjadi di dekat rumah karena paralel dengan situasi mereka sendiri.

Orang-orang pulau itu hidup di bawah ancaman terus-menerus dari tetangga otoriter yang kuat, China, yang mengklaim kedaulatan atas Taiwan yang demokratis dan bersumpah untuk merebutnya dengan paksa jika perlu.

Chuang, yang bertugas di militer Taiwan pada 1990-an, adalah di antara sekelompok kecil sukarelawan Taiwan di Ukraina yang perang adalah kesempatan untuk membawa pengalaman medan perang kembali ke rumah --di mana perdebatan berkecamuk atas kesiapan militer pulau itu-- dan menunjukkan kepada komunitas internasional bahwa Taiwan layak dipertahankan.

“Saya ingin dunia melihat bahwa kita bukan tipe orang yang terbaring di tanah menunggu untuk diselamatkan. Jika Anda ingin orang membantu Anda, Anda harus membantu mereka terlebih dahulu,” kata Chuang.

Tidak diketahui berapa banyak orang Taiwan di Ukraina. Tentara sukarelawan yang diwawancarai oleh The Washington Post memperkirakan bahwa sekitar 10 rekan mereka telah bergabung dalam upaya perang.

Pejabat Taiwan memperingatkan bahwa perang di Selat Taiwan, koridor selebar 100 mil antara China dan Taiwan, tidak akan segera terjadi. Para pejabat menunjukkan perbedaan antara situasi Taiwan dan Ukraina, termasuk signifikansi geostrategis pulau itu dan hubungan dekat dengan Amerika Serikat.

Pada bulan Mei, Presiden Biden mengatakan Amerika Serikat akan membela Taiwan secara militer jika terjadi serangan oleh China, sebelum Gedung Putih menarik kembali pernyataannya, mempertahankan kebijakan ambiguitas strategis jangka panjang mengenai tingkat bantuan AS.

Namun kemungkinan serangan oleh Beijing tampak lebih besar ketika pemimpin China Xi Jinping bersiap untuk mengambil masa jabatan ketiga tahun ini, mengantarkan periode kritis untuk memperkuat warisannya.

Dengan China yang semakin berselisih dengan negara-negara Barat, dan melanjutkan pembangunan militer yang ambisius, lebih banyak pengamat khawatir bahwa Xi akan mengambil inspirasi dari teman dan mitranya, Presiden Rusia Vladimir Putin.

Bagi Pan (26), seorang pejuang sukarelawan dari Hsinchu yang sebelumnya bertugas di pasukan khusus Taiwan dan Legiun Asing Prancis, kekhawatiran ini memotivasinya pada bulan April untuk bergabung dengan Legiun Internasional untuk Ukraina.

Baca Juga: Situasi di Garis Depan Pertempuran Bikin Bergidik, Pasukan Ukraina Telah Compang-camping karena...

“Ketika perang pecah di Ukraina, saya bergegas secepat mungkin,” kata Pan, yang hanya memberikan nama keluarganya karena alasan keamanan.

Dia mengatakan dia telah dikejutkan oleh bagaimana militer Ukraina menghargai tentara dengan keterampilan tertentu. Saat memberikan perlindungan bagi pilot drone yang melakukan pengintaian di garis depan, kata Pan, mereka menerima perintah untuk melindungi pilot dengan segala cara.

“Di Taiwan, spesialis peperangan elektronik kami adalah yang kedua setelah tentara tradisional, dan [militer] masih mempromosikan penggunaan bayonet,” katanya. Pan berharap untuk membuka kamp pelatihan ketika dia kembali dan membawa beberapa rekannya dari Ukraina untuk mengajari warga sipil Taiwan cara membela diri.

Taiwan telah hidup di bawah ancaman militer dari Beijing sejak pasukan Komunis China mengalahkan Nasionalis dalam perang saudara China pada tahun 1949, mendorong Nasionalis untuk melarikan diri ke Taiwan dan mendirikan pemerintahan saingan.

Beberapa pulau Taiwan mengalami penembakan intermiten oleh pasukan China selama tahun 1970-an. Bagi sebagian besar penduduk, perang tetap menjadi kenangan yang jauh dan kemungkinan abstrak.